Το Pilates έχει ως βάση του την αντιμετώπιση προβλημάτων της οσφυϊκής χώρας και την ενδυνάμωση της σπονδυλικής στήλης. Η μέθοδος δίνει έμφαση στην ενδυνάμωση του κέντρου του σώματος (εγκάρσιος κοιλιακός, πολυσχιδής, ραχιαίος, πυελικοί μύες και διάφραγμα), εξασφαλίζοντας σωστή στήριξη για όλο το σώμα. Η εκγύμναση των μυών του κέντρου είναι δύσκολη και βασίζεται στην συγκέντρωση, στην ακριβή και σωστή τεχνική και στη χρήση της διαφραγματικής πλευρικής αναπνοής. Ο ασκούμενος, για να ανακαλύψει τη σωστή λειτουργία της αναπνοής και να ενεργοποιήσει τους σωστούς μύες, χρειάζεται επίβλεψη και συνεχείς διορθώσεις, ώστε να λειτουργήσει σωστά και να μπορεί να ελέγχει από μόνος του την κίνηση.